对于5岁以下的孩子来说，游戏是创造力，建设性的问题解决，自我调节和整体学习的基础。游戏还可以帮助学龄前儿童掌握以后学习学术课程所需的技能。故事时间提高了预读技能，例如押韵，文字游戏和情节追踪能力。一个简单的活动（例如玩肥皂泡）可以刺激科学学习，而用积木进行构建则为理解几何奠定了基础。重复性游戏（例如将拼图拼在一起，拆开然后重新组装）会提高运动敏锐度，而无组织的小组游戏会提高孩子的社交能力。
![为什么玩游戏在幼小衔接班教学中很重要]( "为什么玩游戏在幼小衔接班教学中很重要")
麻省理工学院进行的一项研究说明了免费游戏的学习潜力。研究人员让学龄前儿童尝试了一种互动式玩具，该玩具可以发出吱吱声，发光，播放音乐等等。他们向一个小组展示了如何使玩具发出吱吱声，但没有给另一小组任何指示。最终，无方向的孩子们只是通过试验就能弄清楚玩具可以做的一切，而有指导的孩子却只有尖叫声才让它做其他任何事情。这表明年幼的孩子最好是自己进行实验和发现，而不是被展示和告知。
学龄前儿童需要每天在户外玩耍的机会，不仅要获得新鲜空气，还因为它可以促进合作，学习和创造力，并激发人们对自然世界的兴趣。确保室外区域提供各种跑步，伸手，爬山和探索的机会。理想情况下，其中约有三分之一时间用于游戏，在此期间孩子们可以选择自己的游戏，材料和玩伴。
当您的孩子在水坑中跳跃或挥舞着假想的魔杖时，她不仅过得很愉快；她为学习奠定了基础。按颜色分组按钮或按食品类别在假装超市的货架上放货有助于孩子们学习识别模式（数学的关键组成部分）。当他们将冰块滴入一盆温水，将液体从一个容器倒入另一个容器或与软管或水龙头的水流玩耍时，孩子们正在弄清流动和运动这两个基本的物理概念。